Kartalkaya Grand Kartal Otel’deki zincirleme ihmaller zinciri, 79 kişiyi hayattan kopardı. Sömestr tatili için otelde konaklayan onlarca çocuk da anne-babalarıyla birlikte boğularak, yanarak can verdi. 

Yangın için gerekli önlemleri almayan otel sahipleri Halit Ergül ve Emine Murtezaoğlu Ergül’ün, diğer otelleri Kartal Otel için kesenin ağzını açtıkları ortaya çıktı. Müşteri çekmek için Kartal Otel ile birkaç yüz metre mesafedeki Morino adlı restoran arasına yeraltından tünel inşa ettikleri belirlendi.    

Pazartesi sabahı saat 03.30 sıralarında otelin girişindeki restoranda çıkan kıvılcımlar, kısa sürede aleve dönüştü. Odaları ve dış cephesi ahşap kaplama olan otel alttan üste doğru yanmaya başladı.

Kimse ulaşamadı

Koridorlar dumanla doldu ama oteldeki dedektörlerin hiçbiri çalışmadı. Dedektörler dumanı algılamadığı için yangın alarmı da çalmadı. Yangın çıktığında yayılımı engelleyen ve söndüren sprinkler sistemi de (otomatik yağmurlama) yoktu.

Yangını fark eden birkaç personel, otelde kalanlarının oda kapılarını yumruklayıp, uyandırmaya çalıştı. Uyanmayı başarıp yangın merdivenlerini arayanlar ölüm kalım savaşının ortasında kaldı, çünkü, vardı denilen yangın merdivenleri, personel dahil kimsenin ulaşamayacağı yerdeydi ve ahşaptı. Elektrik kesilmiş, koridorlardaki yangın tüpleri bulunamadığı için çıra gibi yanan oda kapılarına köpük sıkılamıyordu. 

İkinci otelleri ile restoran arasına tünel inşa eden Ergül çifti; dedektörler, sprinkler, yangın tüpleri ve merdiven için gerekli harcamayı yapsaydı, belki bir kişi bile burnunu kanamadan otelden çıkacaktı.