Melbourne’da Avustralya Günü öncesinde iki tarihi heykel tahrip edildi. Avustralya yerlileri olan Aborojinlere karşı yaptığı katliamlarıyla bilinen John Batman’in heykeli ortadan ikiye kesilirken, Birinci Dünya Savaşı’nda savaşan Avustralyalı askerleri anan bir anıta kırmızı boya sürüldü ve üzerine “topraklarımızı geri verin” yazıldı.

Batman, Avustralya’nın en büyük ikinci şehrinin kurucularından biri olmasının yanı sıra, Siyah Savaşı esnasındaki katliamlarıyla biliniyor.

‘BUGÜN, İSTİLA GÜNÜ’

Yerli gruplar, Avustralya Günü bayramı olarak kutlanan 26 Ocak gününün “kutlanacak bir gün” olmadığını savunuyor.

Avustralya Günü, birçok Yerli Avustralyalı için yas günü anlamına geliyor. Bu tarih, Kaptan James Cook’un Sydney Koyu’na ayak bastığı ve İngiltere’nin adayı işgal etme sürecinin başladığı günü temsil ediyor.

Protestolarda konuşan Yerli Avustralyalı Amanda Hill, “Bugün, istila günü. Bugün, halkımız hayatta kalmasının günü. Hala buradayız. Hiçbir yere gitmiyoruz. Bizi asimile etmeye çalışabilirsiniz ama biz buradayız,” dedi.

Protestolarda Filistin bayrakları da taşınırken, konuşmalarda Yerli ve Filistinli halkların benzer deneyimlerine değinildi.

ONBİNLER SOKAKLARA DÖKÜLDÜ

Sydney’deki Opera Binası’nın yelkenlerine, Wiradjuri-Biripi sanatçısı James P. Simon’un eserleri yansıtıldı.

Gün boyunca kentte protestolar ve müzik etkinlikleri düzenlenirken, polis 15 bin kişinin protestolara katıldığını bildirdi.

Melbourne’un merkezi iş bölgesinde ise yaklaşık 25 bin kişi sokaklara çıktı. Konuşmalarda, polis nezaretinde ölen Yerliler, kayıp ve öldürülen Yerli kadınlar, toprak hakları ve Yerlilere yönelik bir antlaşma yapılması gibi konular öne çıktı.