Bir grup aşırı dindar, yasaklanmış olmasına rağmen ‘yılanlarla ibadet etme’ geleneğini sürdürüyor. İbadetin gerçekleştirildiği bölge ise ülkenin, madde kullanımına bağlı ölümlerinin en yüksek olduğu yerlerden biri…
ABD’nin Appalachian Dağları’nda, Batı Virginia’da yer alan “Lord Jesus Kilisesi” ülkenin yılanlarla ibadet yapılan son kilisesi. Burada vaiz Chris Woolford, bir yılanı eline alıp vaaz verirken, arka planda yaşlı kadınlardan oluşan bir grup rock müzik çalıyor.
Bu sıra dışı ibadet şekli, ABD’nin diğer tüm eyaletlerinde yasaklanmış durumda. Sebebi ise herkesin tahmin edebileceği gibi ibadet edenlerin ölmesi… Ancak Batı Virginia’nın McDowell County bölgesinde, bu tehlikeli gelenek hâlâ devam ediyor. İlginç bir şekilde, bu bölge aynı zamanda ülkenin madde kullanımına bağlı ölümlerin en yüksek olduğu yerlerden biri.
ZEHİRLİ YILANLARI ÖLÜ FARELERLE BESLİYORLAR
Vaiz Chris Woolford, elinde devasa bir yılanla coşkulu bir vaaz verirken, kilise salonunda çıngıraklı yılanların rahatsız edici sesleri yankılanıyor. Kilisenin altında bir mini hayvanat bahçesi var. Burada zehirli yılanlar, ölü farelerle besleniyor ve bu ortamda keskin bir çürüme kokusu hissediliyor. Ancak kilisenin üyeleri için bu rahatsızlıklar, inançlarını istedikleri gibi yaşamalarının küçük bir bedeli.
YILANLI VAİZLER ‘ADAM ÖLDÜRMEKLE’ SUÇLANDI
Yılanlarla ibadet, yıllar boyunca birçok insanın ölümüne neden olduğu için ABD’nin büyük bir kısmında yasaklandı. Bazı durumlarda, yılan ısırıkları yüzünden ölen üyelerin ardından, yılanlı vaizler adam öldürmekle suçlandı.
Ancak “Lord Jesus Kilisesi” bu geleneğin hâlâ yasal olduğu son yer. Kiliseye gelen bir üye, Channel 5 muhabiri Andrew Callaghan’a, “Kimse benim haklarımı elimden alamaz. Hükümetin yasalarından önce İncil’in yasalarını kabul ederim” diyerke ‘hakkını’ ifade etti…
