Natron Gölü’nü özel kılan şeylerden ilki suyun kimyası. İçerdiği yüksek orandaki sodyum karbonat ve mineraller nedeniyle su oldukça alkali olduğu için pH değeri zaman zaman 10,5 seviyesine kadar çıkıyor. Bu yüzden gölün suyu sıradan bir göl suyundan çok farklı ve yaklaşırken bile dikkat istiyor.
Bölgede bulunan Ol Doinyo Lengai volkanının etkisiyle su zaman zaman 60 dereceye kadar ısınabiliyor. Bu sıcaklık, gölün hem ekosistemini hem de kimyasal yapısını sürekli canlı tutar. Yani burası durağan bir su birikintisi değil, sürekli değişen aktif bir sistem gibi.
Gölün en çok konuşulan yönü ise canlılar üzerindeki etkisi. Suya düşen ya da kıyıya fazla yaklaşan kuşlar ve küçük hayvanlar, yüksek mineral yoğunluğu nedeniyle zamanla kuruyup sertleşmiş bir görünüme bürünebilir. Bu süreç bir anda gerçekleşmez ama gölün kimyasal yapısı, canlı dokularını koruyup mumyaya benzer bir form oluşturabiliyor. Bu yüzden uzaktan bakıldığında kıyıda duran bazı canlılar adeta heykel gibi görünür.
2013 yılında fotoğrafçı Nick Brandt’in çektiği karelerde taşlaşmış gibi görünen kuşlar ve yarasalar, gölün ne kadar sıra dışı bir doğaya sahip olduğunu güçlü bir şekilde ortaya koymuş. Bu kareler yayıldıktan sonra Natron Gölü dünya çapında merak uyandıran bir yer haline gelmiştir.
Ancak bütün bu sert koşullara rağmen göl tamamen ıssız değil. Tam tersine oldukça özel bir canlı türü için dünyanın en önemli yaşam alanlarından biri. Küçük flamingolar, bu bölgeyi üreme alanı olarak seçiyor. Çünkü suyun yüksek tuzluluk oranı ve alkaliliği, yırtıcı hayvanların yaklaşmasını zorlaştırır. Bu da yavrular için güvenli bir alan oluşturur.
Gölün rengi de bu kimyasal yapıyla bağlantılı. Su içindeki algler ve mikroorganizmalar, yüksek tuzlulukta farklı renk pigmentleri üretir. Bu da yüzeye kırmızıya yakın tonlar verir. Bu yüzden göl, uzaktan bakıldığında hem büyüleyici hem de biraz ürkütücü bir görüntü veriyor.
Bugün Natron Gölü, hem bilimsel açıdan hem de görsel etkisi nedeniyle dünyanın en ilginç doğal alanlarından biri olarak kabul ediliyor. Ziyaret edenler için ise en önemli kural gölün yüzeyine temas etmemek ve kıyıya dikkatli şekilde yaklaşmaktır.
